Infelizmente o tráfico ilegal de animais silvestres ocorre porque há demanda. Criminosos tiram espécies da natureza para vender para zoológicos, atrações turísticas, colecionadores ou ainda, pessoas que os compram como “pets”. Tanto há demanda que a atividade ilícita só fica atrás do comércio de drogas e de armas. Prova disso é uma apreensão que aconteceu recentemente na Tailândia.
Com apoio da fundação internacional Wildlife Justice Commission, a polícia local prendeu seis pessoas e resgatou 1.076 tartarugas irradiadas (Astrochelys radiata) e 48 lêmures que estavam sendo transportados dentro de caixas e gaiolas.
Após a prisão, mais 179 tartarugas da mesma espécie, 30 primatas e três crocodilos foram apreendidos numa fazenda associada com os traficantes.
Segundo a Wildlife Justice Commission, no mercado ilegal, os animais eram avaliados em U$ 2 milhões. Tanto a tartaruga irradiada como os lêmures, ambas espécies nativas de Madagascar, são consideradas em risco de extinção.
A operação realizada na Tailândia reuniu esforços de várias instituições internacionais que combatem o tráfico. A suspeita é que quadrilha tenha ligações com criminosos na África, Ásia e América do Sul. Eles seriam especializados em quelônios, répteis e pequenos mamíferos, comercializados como animais domésticos.
Esta foi a maior apreensão de tartarugas irradiadas já feita na Tailândia.
“Essa é uma mensagem clara de que o tráfico de vida selvagem não será tolerado e os perpetradores serão levados à justiça”, afirmou Olivia Swaak-Goldman, diretora executiva da Wildlife Justice Commission.
A tartaruga irradiada, também chamada de estrelada, tem na carapaça
linhas amarelas em forma triangular
Foto: Bernard DUPONT from FRANCE, CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons
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Foto de abertura: divulgação Wildlife Justice Commission
