É a primeira vez em 25 anos que a equipe da empresa de observação de baleias e golfinhos Capt. Dave’s Dolphin & Whale Safari da Califórnia, nos Estados Unidos, presencia um momento como este. Um registro memorável e certamente, inesquecível.
Na última segunda, 2/1, a embarcação com turistas estava na região de Dana Point quando foi avistada uma baleia-cinzenta (Eschrichtius robustus). Entretanto, havia sangue próxima a ele. Inicialmente temeu-se que seria o sinal de más notícias. O animal poderia estar machucado. Talvez atacado por um tubarão. Mas logo todos se deram conta do que estava diante de seus olhos: o nascimento de uma nova vida.
“Comemoramos um novo ano e um novo filhote baleia! Testemunhamos uma baleia-cinzenta dando à luz a alguns quilômetros da costa de Dana Point. Depois de emergir, o filhote recém-nascido começou a aprender a nadar e a se relacionar com a mãe. A fêmea até trouxe seu filhote para nossos barcos como se quisesse exibir sua prole e dizer olá!”, compartilhou a equipe da empresa de ecoturismo em suas redes sociais.
Segundo os especialistas, as fêmeas da espécie preferem dar à luz nas lagoas quentes e protegidas da Baja Califórnia, no México. Elas oferecem proteção contra predadores como as orcas, bem como água morna para os filhotes que ainda não acumularam uma espessa camada de gordura. “Embora algumas baleias-cinzentas deem à luz em Baja, há momentos em que os filhotes simplesmente não esperam e nascem durante a migração”, explicam.
Essa espécie de baleia é conhecida por sua curiosidade em relação a embarcações. É comum que se aproxime dos barcos.
A baleia-cinzenta é a única espécie viva em seu gênero e família. Ela mede cerca de 15 metros de comprimento e chegar a pesar 35 toneladas. Em geral se alimentam no fundo do mar de pequenos crustáceos, krills, plânctons e moluscos.
Antes comuns em todo o Hemisfério Norte, as baleias-cinzentas agora são encontradas mais frequentemente apenas no Oceano Pacífico Norte.
Esses cetáceos fazem uma das migrações anuais mais longas de qualquer mamífero, viajando cerca de 16 mil km e, em alguns casos, mais de 20 mil km. Infelizmente, no trajeto muitas vezes se defrontam com ameaças como colisões com navios e enredamento em equipamentos de pesca.
Não se sabe exatamente a expectativa de vida média dessas baleias, embora estima-se que seja entre 75 e 80 anos.
*Com informações adicionais do NOAA Fisheries
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Foto de abertura: Matt Stumpf, Stacie Fox, Gary Brighouse/Capt. Dave’s Dolphin & Whale Safari
