O ano era 2009. O presidente dos Estados Unidos Barack Obama. O primeiro negro a ser eleito para o mais importante cargo político daquele país. O então funcionário do Conselho Nacional de Segurança, Carlton Philadelphia, foi convidado a visitar a Casa Branca, sede do governo americano, com sua família. Levou até a Sala Oval a esposa e os dois filhos, um com cerca de onze anos e o mais novo, Jacob.
O irmão mais velho fez perguntas sobre o sistema de armamento do país, enquanto o menor, parece intrigado. Foi então que ele perguntou ao presidente:
“Seu cabelo é igual ao meu?”
Obama então responde se ele gostaria de conferir e tocá-lo. Abaixa a cabeça e deixa o menino passar a mão pela sua cabeça.
“Sim, acho que é praticamente igual ao meu”, respondeu o garoto.
O flagrante desse momento ficou registrado para sempre pela lente do fotógrafo Pete Souza e se tornou muito famoso. A imagem foi emoldurada e ficou pendurada na Casa Branca enquanto Obama ocupou a presidência.
Para ele, a foto era o símbolo de algo com o que ele sonhou muito caso fosse eleito. Dar esperança a jovens, principalmente aqueles afro-americanos, mostrando que eles poderiam chegar lá. “Pessoas que talvez não se sintam representadas, elas se olhariam de forma diferente e como alguém que parecia como elas na Sala Oval. Ao falar com crianças negras, latinas ou gays, elas poderiam ver o mundo se abrindo para elas”, diz Obama.
Depois de deixar a Casa Branca, ele e a esposa, Michelle, criaram uma fundação que tem como missão principal inspirar e empoderar jovens líderes para transformar o mundo em um lugar melhor.
E há poucos dias, o ex-presidente reencontrou virtualmente com Jacob. Treze anos se passaram desde então, e agora, com 18 anos, o jovem está se formando no Ensino Médio e irá cursar Ciências Políticas na universidade.
“Foi um momento especial da minha vida”, diz Jacob sobre a foto. “É maravilhoso ver representação no governo, porque se eu conseguir ver outro homem negro no topo, estar nesse auge, então quero seguir essa liderança.”
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Foto de abertura: divulgação Obama Foundation/Pete Souza
