Fora alguns indivíduos (mortos) expostos em museus da Holanda e pouquíssimos avistamentos na natureza, o coelho listrado de Sumatra, na Indonésia, é uma espécie raríssima, considerada como à beira da extinção. E qual não foi a surpresa dos biólogos da organização Fauna & Flora International (FFI) quando chegou a informação de que havia uma imagem de um deles sendo divulgada em uma postagem no Facebook?
Rapidamente a equipe da ONG entrou em contato com a administração do Parque Nacional de Kerinci Seblat, o maior do país, e próximo de onde o animal teria sido capturado. A pessoa que encontrou o coelho era um fazendeiro. Ele o achou perto de um rio, que tinha transbordado, e tinha a intenção de vendê-lo.
De acordo com a FFI, o coelho listrado apresentava um pequeno ferimento no corpo, mas ele já foi solto novamente no parque nacional. Antes disso, entretanto, foram coletadas algumas amostras do animal para pesquisas e estudos sobre a espécie.
“Muito pouco se sabe sobre este animal, a não ser que ele mostra uma preferência marcante por terrenos com musgo e florestas montanhosas. Os únicos espécimes de Sumatra datam do período colonial holandês – e estão na Holanda, não na Indonésia”, disse Deborah Martyr, pesquisadora da Fauna & Flora International.
A primeira vez que conseguiu-se fazer um registro fotográfico de um coelho listrado de Sumatra foi em 1997, com o uso de armadilhas fotográficas.
Com suas listras, o Nesolagus netscheri consegue se camuflar melhor na vegetação. Ele pertence a uma das duas únicas espécies do gênero Nesolagus. Sua contraparte continental e parente sobrevivente mais próximo – do qual acredita-se que tenha divergido há cerca de oito milhões de anos – é o coelho listrado de Annamite, descrito em 1996.
Assim como outras milhares de espécies de animais do planeta, o coelho listrado de Sumatra está praticamente extinto devido à fragmentação de seu habitat e ao desmatamento.
“Embora Kerinci Seblat seja mundialmente famoso por sua biodiversidade, são os animais carismáticos maiores, como tigres e elefantes que geralmente chegam às manchetes. As pessoas frequentemente esquecem que este parque também protege espécies raras como o coelho listrado de Sumatra e seu habitat”, destacou Tamen Sitorus, diretor do parque nacional.
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