Os lobos são os maiores membros da família canídeos, a mesma a que pertencem os cães de estimação. Há muitas décadas, eles eram os mamíferos terrestres selvagens mais amplamente distribuídos no Hemisfério Norte. Mas devido à caça, as duas espécies de lobo que existiam no mundo – o cinza e o vermelho -, foram praticamente extintas na natureza. Dos vermelhos (Canis rufus), estima-se que sejam cerca de 20 indivíduos somente, ainda livres na vida selvagem, todos no estado americano da Carolina do Norte.
Por isso, sempre que um filhote nasce, mesmo que em cativeiro, há muita comemoração. Foi o que aconteceu no começo de maio, no Roger Williams Park Zoo, na cidade de Providence, nos Estados Unidos.
O lobinho é filho da fêmea Brave e do macho Diego. O primeiro filhote gerado pelos dois.
“Nosso curioso filhote de lobo vermelho está se aventurando em seu habitat ao lado da mãe Brave e do pai Diego. Estamos ansiosos para ver este pequeno crescer durante o verão”, compartilhou o Roger Williams Park Zoo em suas redes sociais.
Mãe e filhote dormindo juntos
Em geral, as fêmeas de lobos geram entre quatro e seis filhotes, todavia, as mais jovens, mães de primeira viagem, como Brave podem dar à luz apenas um.
Menores que os cinzas, mas maiores que os coiotes, os lobos vermelhos se alimentam principalmente de mamíferos de menor porte, incluindo guaxinins e coelhos, mas ocasionalmente atacam veados. Além dos uivos, eles se comunicam por meio do cheiro, expressões faciais e postura corporal.
Brave, Diego e agora o novo filhote fazem parte de um programa de conservação, o Red Wolf Species Survival Plan® (SSP). Com a colaboração do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e da Associação de Zoológicos e Aquários (AZA), o objetivo é formar uma população saudável e diversa geneticamente da espécie que possa ser reintroduzida na vida selvagem.
Na década de 80, os lobos vermelhos foram declarados extintos na natureza. Atualmente, graças ao programa de reprodução em cativeiro realizados por zoológicos e outras instituições, há 250 desses animais.
O filhote dando seus primeiros passos e explorando o recinto onde vive
*Com informações do Roger Willians Park Zoo
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Fotos: Graphic Designer Brett
