Em geral, pererecas e sapos costumam ser verdes. Em raras exceções, eles podem apresentar outras cores, como aqueles minúsculos de tons vibrantes, encontrados nas florestas da Amazônia, e que são venenosos. Mas uma perereca de cor chocolate?! A novidade vem lá de Nova Guiné, uma ilha no sudoeste do Oceano Pacífico, a leste do arquipélago malaio, e que acredita-se que um dia, há muito tempo, foi ligada por terra com a Austrália.
A nova espécie de perereca foi descoberta por pesquisadores da Griffith University e do Queensland Museum. Seu nome científico é Litoria mira.
“Batizamos essa nova espécie de perereca Litoria de Mira, que significa surpresa ou estranho em latim, porque foi uma descoberta surpreendente encontrar um parente esquecido da conhecida e comum perereca de árvore verde de Austrália nas florestas tropicais da planície da Nova Guiné”, revelou Paul Oliver, pesquisador da Griffith University.
Apesar do nome científico, os cientistas a chamam carinhosamente de “perereca-chocolate”.
Eles explicam que a única diferença entre a Litoria mira e sua parente mais próxima, a Litoria caerulea, é realmente a cor. A nova espécie vive em áreas muito quentes e úmidas de pântanos, também habitadas por crocodilos, na Nova Guiné. Por isso mesmo, a exploração desses lugares é mais difícil e talvez existam outras espécies desconhecidas para a ciência.
“Embora a Nova Guiné não seja um lugar que a maioria dos australianos conhece bem; muitos grupos de animais são compartilhados. Portanto, compreender a biodiversidade da Nova Guiné nos ajuda a compreender a história e as origens da fauna única da Austrália”, diz Oliver.
Apesar de provavelmente terem sido conectadas há 2,6 milhões de anos, atualmente Austrália e Nova Guiné possuam climas muito distintos. A primeira é uma savana e a segunda tem uma vegetação de floresta tropical.
“Compreender o intercâmbio biótico entre essas duas regiões é fundamental para entender como os tipos de habitat de floresta tropical e savana se expandiram e se contraíram ao longo do tempo”, ressalta o pesquisador.
A recém-descoberta (pela ciência) perereca-chocolate
*Com informações da Griffith News
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Fotos: Steve Richards
Uma “gata “, linda demais da conta.