Em um novo marco da construção do que será a maior passarela do mundo para a travessia de animais começaram a ser colocadas as primeiras camadas de solo sobre o viaduto que passará sobre dez pistas da US Highway 101, em Santa Monica, Los Angeles. A obra gigantesca sobre uma das estradas mais movimentadas da Califórnia foi iniciada em 2022, depois de anos de planejamento. Em 2019, eu já tinha escrito sobre ela nesta outra reportagem aqui no Conexão Planeta.
Batizada de Wallis Annenberg Wildlife Crossing, a passarela será importantíssima não apenas para a proteção do leão da montanha (Puma concolor), espécie que vive nas montanhas ao redor da rodovia, mas também gatos-selvagens, coiotes, veados e uma série de outros animais.
A preparação do solo que está sendo colocado agora envolveu a participação de cientistas do solo, biólogos, engenheiros e micologistas. Ele é uma mistura de areia, silte e argila inoculada com adubo e fungos, cuidadosamente projetada e testada para imitar a composição biológica dos solos nativos ao redor do local.
Ilustração: Rock Design Associates
Segundo a Annenberg Foundation, a cobertura de toda a superfície da travessia exigirá aproximadamente 8 mil toneladas de solo e o trabalho levará várias semanas para ser concluído. Após essa fase, provavelmente em maio, será feito o plantio de cerca de 5 mil plantas nativas, sobretudo arbustos, como a sálvia costeira, encontrada nas montanhas de Santa Monica.
Além do plantio de vegetação na travessia, o projeto inclui também a restauração ecológica de 4 hectares no entorno da obra, com mais 50 mil plantas nativas, incluindo árvores, arbustos e plantas perenes.
“Imagino um futuro para toda a vida selvagem em nossa área onde é possível sobreviver e prosperar, e a colocação deste primeiro solo no viaduto significa outro passo mais perto da realidade. Esta estrutura extraordinária servirá não apenas aos animais, mas reconectará um ecossistema inteiro e protegerá este hotspot global de biodiversidade – este momento marca outro marco maravilhoso em direção a esse objetivo”, celebrou Wallis Annenberg, presidente e CEO da Annenberg Foundation.
A previsão é que a obra, uma parceria público-privada, só fique pronta no final de 2026, devido a atrasos em 2022 e 2023 por causa de fortes chuvas na região.
Um estudo de 2021 apontou que entre 2016 e 2020, colisões com animais custaram à Califórnia pelo menos US$ 1 bilhão em danos. E só em 2018, 314 pessoas ficaram feridas em colisões com animais e cinco pessoas morreram. Sem contar, é lógico, a imensa perda para as populações das espécies atingidas por esses acidentes.
Ilustração: Rock Design Associates
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Ilustração: Rock Design Associates
