Mais uma espécie que está à beira de desaparecer do planeta. Dessa vez é a maior tartaruga de água doce do mundo. O corpo da última fêmea conhecida na natureza foi encontrado boiando no final de abril, nas águas do lago de Dong Mo, no norte do Vietnã. Agora só restam dois machos.
No passado a espécie Rafetus swinhoei, também conhecida como tartaruga gigante do casco mole de Yangtze, podia ser observada na bacia do rio Vermelho na China e no baixo rio Yangtze, assim como no Vietnã e em Laos. Mas suas populações foram dizimadas devido ao represamento de rios, destruição de pântanos, pesca predatória, poluição e caça.
“Estamos todos arrasados ao confirmar que isso é realmente verdade. Passamos mais de 17 anos trabalhando para proteger esta tartaruga e seu habitat”, lamentou a organização Asian Turtle Program em suas redes sociais.
Autoridades ainda não informaram qual foi a causa da morte da fêmea, que pesava quase 100 kg. Um dos dois machos ainda sobrevivente está num lago próximo e o outro vive num zoológico na China.
Para especialistas, atualmente essa tartaruga é, sem dúvida nenhuma, alguma das espécies mais ameaçadas de extinção do planeta.
Há esperança, entretanto, que ainda existam alguns indivíduos na natureza, escondidos em rios e lagos.
Na mitologia do Vietnã, a tartaruga gigante do Yangtze é um representante de Kim Qui, um deus tartaruga que ajudou os vietnamitas a derrubar os chineses após um milênio de opressão.
*Com informações do site Mongabay Internacional
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Foto de abertura: reprodução vídeo Asian Turtle Program
