Pouco mais de um ano após o início de um grande programa de reintrodução de espécies no Reino Unido e também, em áreas urbanas de Londres, um dos primeiros frutos do projeto foi fotografado na região de Enfield: um pequeno castor, com poucas semanas de vida. Acredita-se que esse seja o primeiro filhote da espécie nascido na capital da Inglaterra em 400 anos.
Ainda não se sabe o sexo do filhotinho, mas veterinários devem descobrir quando capturá-lo em breve, apenas por um curto período de tempo, para fazer exames de saúde.
“Esta é realmente uma notícia maravilhosa. Os castores adultos são bastante jovens, por isso não tínhamos certeza se eles se reproduziriam com sucesso em tão pouco tempo. Já é possível ver o impacto positivo que os castores estão tendo através do paisagismo natural da área”, diz Rick Jewell, membro do Gabinete de Meio Ambiente de Enfield.
Castores são grandes roedores semiaquáticos nativos do Hemisfério Norte. Encontrados em abundâncias no passado em países da Europa e Ásia, foram caçados até a extinção em muitos lugares para atender à demanda por sua pele e carne. No século XVI, eles já não eram mais avistados no Reino Unido.
Declarados como espécie protegida no ano passado, eles começaram a ser reintroduzidos em diversas áreas.
O filhotinho de castor avistado em Enfield
(Foto: cortesia de Colin Pressland)
Uma das principais características desses animais herbívoros é que, com seus grandes dentes laranjas que nunca param de crescer, eles comem cascas, galhos e folhas de árvores, e ao fazer isso, acabam criando pequenas represas e lagos em cursos d’água, o que oferece habitat para outras espécies e ainda, diminui a força do fluxo da água em rios e dessa maneira, ajudam a controlar enchentes.
“O trabalho árduo dos castores na criação de um ecossistema natural de zonas úmidas contribuirá para excelentes defesas contra inundações, protegendo a área local e centenas de casas de inundações, ao mesmo tempo que encoraja a biodiversidade local a prosperar. Eles realmente são animais notáveis”, ressalta Jewell.
*Com informações e entrevistas contidas no site Enfield Council
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Foto de abertura: Tomasz Chmielewski – Fotografia przyrodnicza, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
