O gato-palheiro-pampeano (Leopardus munoai) – também conhecido como gato-dos-pampas ou gato-palheiro – é uma espécie classificada como ameaçada de extinção na Lista Estadual de Espécies Ameaçadas do Rio Grande do Sul, como “vulnerável” pelo ICMBio/MMA e como “quase ameaçada” pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza). Por isso, sua descoberta recente é uma ótima notícia!
O indivíduo foi avistado (e fotografado) pela bióloga Luíza de Simoni, colaboradora do ICMBio, quando atravessava a Estrada São Leandro, no Passo das Pedras, em unidade de conservação no município de Santana do Livramento, no extremo sul do Brasil: a Área de Proteção Ambiental (APA) do Ibirapuitã.
De acordo com o ICMBio, o registro feito por Luíza reforça ainda mais a importância das unidades de conservação como política pública para a proteção de espécies ameaçadas de extinção. Neste caso, da APA do Ibirapuitã, que certamente é a responsável pela conservação deste indivíduo.
Mais desconhecido e mais ameaçado
Da família dos felídeos, o gato-dos-pampas é um dos felinos silvestres mais desconhecidos e mais ameaçados do país, também por ser espécie endêmica do bioma Pampa, ou seja, encontrado somente na porção sul do estado gaúcho, associado a campos abertos com mosaicos de vegetação, também com pastos com capim alto e poucas árvores (estendendo-se por todo o Uruguai e nordeste da Argentina).
As principais causas de sua fragilidade são a perda de habitat, as queimadas indiscriminadas para transformação das áreas de sua preferência pela agricultura e pastagem intensiva, caça ou abatepreventivo por retaliação à predação de aves domésticas, doenças transmitidas por carnívoros domésticos e atropelamento em rodovias que cortam o Pampa.
Devido à sua raridade e distribuição, há pouquíssimos estudos sobre o gato-palheiro-pampeano, o que dificulta ainda mais a definição de estratégias eficazes para sua conservação. Neste caso, quem sabe a implantação de práticas de ciência cidadã na região – com capacitação dos moradores – pudesse contribuir para mudar essa realidade.
Características
Considerado felino de pequeno porte, o gato-palheiro-pampeano mede entre 60 cm e 1 metro e pesa entre 1,7 Kg a 6,4 Kg.
Tem pelagem longa e mais ásperas do que outras espécies de pequenos felinos, com coloração que varia do amarelado ao acinzentado e uma faixa de pelos mais longos que vai da cabeça à base da cauda e se eriça quando se sente ameaçado. Listras pretas oblíquas, distintas e parcialmente distintas marcam a lateral do corpo, e listras negras transversais, os membros, mas os padrões podem variar.
Se alimenta especialmente de pequenos roedores terrestres. É solitário e tem hábitos noturnos e diurnos (mais crepuscular).
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Com informações do ICMBio e da organização Pró-Carnívoros
Foto: Luiza de Simoni
