Foi em Itatiba, no interior de São Paulo, que uma das aves mais raras e ameaçadas de extinção do planeta conseguiu finalmente se reproduzir em cativeiro.
Os quatro filhotes de pato-mergulhão (Mergus octosetaceus) nasceram no Zooparque Itatiba, zoológico particular, que integra o Plano de Ação Nacional para preservação do Pato-Mergulhão.
A reprodução da espécie, até então inédita no mundo, se deu graças ao trabalho e parceria entre diversas entidades: Instituto Chico Mendes de Conservação Ambiental (ICMBio), Terra Brasilis, Naturatins, CerVivo, Museu de Zoologia da USP e a Reserva Conservacionista Piracema.
Encontrado na Argentina, Paraguai e Brasil, o pato-mergulhão é uma espécie de ave aquática que, infelizmente, é considerada criticamente em perigo de extinção, de acordo com a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês).
Pato-mergulhão é encontrado somente no América do Sul
No mundo todo estima-se que só restem 200 indivíduos. No Brasil, o pato-mergulhão pode ser observado nas regiões da Serra da Canastra e Patrocínio (MG), Chapada dos Veadeiros (GO) e no Jalapão (TO).
Todo o processo para a reprodução em cativeiro foi acompanhado de perto pelo veterinário Alexandre Resende. As aves que se reproduziram são oriundas de ovos pegos na natureza, em 2014, no Tocantis. Em geral, o pato-mergulhão demora cerca de dois anos para atingir a maturidade sexual e é muito sensível. “Criar filhotes é sempre difícil, no entanto, nosso esforço foi recompensado por esse primeiro nascimento ”, comemora.
O objetivo agora é aumentar ainda mais o número de patos nascidos em cativeiro, o que é recomendado por especialistas para que não seja necessário mais buscar ovos na natureza. Depois disso, o próximo passo é a reintrodução de outros indivíduos da espécie e assim, gradativamente, aumentar a população no meio selvagem. “A meta é manter 10 casais reprodutores, cujos filhotes posteriormente serão devolvidos para a natureza ”, explica Robert Kooij, proprietário do Zooparque Itatiba.
As ameaças ao pato-mergulhão
O Mergus octosetaceus é uma espécie que depende, para sua sobrevivência, de águas limpas e transparentes, com corredeiras e vegetação nas margens, e com abundância de peixes, seu principal alimento.
Seu nome – mergulhão -, vem justamente daí. A ave captura os peixes ao mergulhar, utilizando a visão. Por esta razão, ele é extremamente afetado pela degradação das águas. E foi por isso que a população de pato-mergulhão entrou em alarmante declínio no Brasil.
Veja abaixo*, quais foram os principais responsáveis pelo desaparecimento da ave em nosso país:
– destruição de matas ciliares e consequente perda de árvores de maior porte, e a degradação das margens e dos leitos dos cursos d’água;
– uso de pesticidas nas pastagens e lavouras, que são carregados para os cursos d’água;
– mineração, que impacta diretamente os cursos d’água e, consequentemente, sua fauna associada;
– construção de barragens, as quais modificam profundamente os ambientes aquáticos;
– atividades esportivas mal-planejadas realizadas ao longo dos cursos d´água.
*Informações Instituto Terra Brasilis
Fotos: divulgação ZooParque Itatiba e Sávio Freire Bruno/Wikimedia Commons
