*Post atualizado em 26/04/2016
Depois de ficar nove meses em manutenção em um hangar no Havaí, o Solar Impulse, avião suíço movido exclusivamente com energia solar, levantou voo em direção a Mount View, na Califórnia. Serão aproximadamente 62 horas de voo – quase três dias -, em que o piloto Bertrand Piccard sobrevoará o Oceano Pacífico.
Esta é a nona etapa da aventura, que começou em março de 2015, com a decolagem do avião solar em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Em seguida, o Solar Impulse pousou na Índia, Miamar, China e do Japão fez um voo histórico, em julho de 2015, quando o outro piloto e co-idealizador do projeto, André Borschberg, ficou no ar, durante 4 dias, 21 horas e 51 minutos, para atravessar o Oceano Pacífico até chegar ao Havaí.
Por causa do longo tempo no ar, muitas das baterias solares sofreram superaquecimento e por esta razão, o Solar Impulse teve que ser consertado nos últimos meses.
As próximas paradas, após a Califórnia, serão na costa oeste dos Estados Unidos e na Europa, até o que o avião volte ao seu ponto de partida, completando assim uma volta ao mundo.
Piccard e Borschberg sabem que dificilmente será possível ter aviões comerciais voando somente com a energia do sol em um futuro próximo, mas acreditam no potencial das energias limpas e renováveis, como a solar, para reduzir a emissão de gases de efeito estufa na superfície terrestre, como o dióxido de carbono (CO2), um dos principais responsáveis pelo aquecimento global.
O avião suíço não é a primeira aeronave movida pela energia do sol a fazer um voo bem sucedido, mas é a primeira a voar durante dias e noites seguidos sem utilizar uma gota de combustível fóssil.
*O Solar Impulse pousou em Mountain View pouco antes da meia-noite do domingo, 24/04. Percorreu uma distância de 4.500 km e voou a uma velocidade média de 65 km/h.
As dimensões do Solar Impulse
Velocidade máxima: 80 km/h
Envergadura das asas: 72 metros (igual a de um Boeing 747-8I)
Peso: 2.300 kg
Altura: 6,40 m
Velocidade de cruzeiro: 70 km/h
Altitude máxima: 8.500 m
Células solares: 17.000
Motores: 4
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Foto: divulgação Solar Impulse
