Ela não deixa de ser bonita. Com pintas em suas asas, que têm cores vermelhas, pretas, bege e branca, além do corpo amarelo, a mosca-lanterna-pintada (Lycorma delicatula) é originária da China. Como no caso de outras espécies invasoras e exóticas – lembra da vespa gigante asiática?! -, não se sabe ao certo como esse inseto chegou aos Estados Unidos, mas que ele chegou, chegou! E que transtornos está causando!
2014 foi a primeira vez que esse inseto, que parece uma mariposa, foi registrado em território americano. Suspeita-se que tenha vindo para o país junto com produtos importados, como carregamentos de madeira. Desde que foi visto em Berks, na Pensilvânia, há sete anos, ele se espalhou para outros 34 condados, que estão em quarentena. Isso significa que moradores e empresas estão proibidos de mover artigos que possam abrigar os insetos ou seus ovos, incluindo materiais de paisagismo, árvores e plantas, resíduos de construção e potes, paletes e engradados. As restrições se estendem a itens externos, como churrasqueiras, móveis, fogueiras e até casas móveis.
A presença do inseto também foi detectada em quatro outros estados e mais cinco relataram infestação da praga. A recomendação das autoridades locais é clara. “Se encontrar, mate! Se livre dela!”.
Inofensiva para os humanos e outros animais, a mosca-lanterna-pintada devora vorazmente plantações de frutas, videiras, plantas ornamentais e madeira.
“Esta praga invasiva tem gosto por amêndoas, maçãs, damascos, uvas, pêssegos e ameixas. Ela também mastiga madeiras nobres como carvalho, nogueira e choupo. Várias estimativas colocam o dano econômico potencial em bilhões de dólares”, alerta o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
Os especialistas explicam que no outono as fêmeas colocam entre 30 e 50 ovos. As autoridades ressaltam que qualquer infestação deve ser informada às autoridades locais porque esses insetos precisam ser exterminados com produtos adequados.
O estudo publicado na revista Nature em março, High and rising economic costs of biological invasions worldwide (Custos econômicos altos e crescentes de invasões biológicas em todo o mundo), revela que espécies invasoras causaram US$ 28,6 bilhões de prejuízos por ano no mundo, desde 1970.
*Com informações do jornal The Guardian
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Um é invasor, outro é nativo. Adivinha quem está ganhando a batalha?
Fotos: divulgação Departamento de Agricultura dos Estados Unidos
