Cabeça grande, olhos iridescentes verdes e barbatanas que parecem ter plumas estão entre as principais características da nova espécie de ‘tubarão fantasma’ descoberta no Mar de Andamão, na costa da Tailândia. Batizado pelo nome científico de Chimaera supapae, ele é uma quimera, um peixe cartilaginoso, sem escamas, parente dos tubarões e das raias, encontrado em águas frias, de grandes profundidades.
Esse, em específico, foi encontrado a mais de 700 metros, numa zona onde a luz já é inexistente e as criaturas marinhas adotam estratégias inusitadas ou evoluem fisicamente para poder se locomover e alimentar. Como é o caso do tamanho dos olhos da nova espécie, que ocupam mais de 20% da área de sua face, e justamente, foi o que chamou a atenção de pesquisadores durante uma expedição na região.
Até hoje só eram conhecidas 53 espécies de quimeras no mundo, o que faz desse descoberto em águas tailandesas o 54o.
“As quimeras são raras nesta região do mundo”, disse David Ebert, diretor do programa do Centro de Pesquisa de Tubarões do Pacífico da Universidade Estadual de San Jose, na Califórnia, em entrevista ao site Live Science. “Por viver em águas profundas elas são muito difíceis de serem encontradas, especialmente no Mar de Andamão, onde as profundidades em algumas áreas excedem os 4.400 metros”.
Esses tubarões fantasmas ou ainda, peixes-ratos, por causa de seus imensos olhos, pertencem a uma das linhagens de peixes mais antigas do planeta, que já existiam há 300 ou 400 milhões de anos. Algumas espécies podem chegar a medir até 2 metros de comprimento.
A descrição da nova espécie, em inglês, foi relatada em um artigo científico no jornal Raffles Bulletin of Zoology.
Outra espécie de tubarão fantasma documentada pelo NOAAS Okeanos Explorer,
no Mar de Sulawesi, no Oceano Pacífico
Foto: NOAA
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Foto de abertura: David A. Ebert
