A águia-de-cabeça-banca, a bald eagle (Haliaetus leucocephalus), é uma das aves mais emblemáticas dos Estados Unidos. Símbolo daquele país, ela é nativa da América do Norte, e pode ser encontrada desde o Alaska até o norte do México. As asas desse animal belíssimo podem chegar a ter a impressionante envergadura de quase 2,5 metros. Com isso, quando estão voando, perseguindo suas presas, podem atingir a velocidade de 160 km por hora.
Há poucos dias, milhares de americanos assistiram, ao vivo, pela internet, o nascimento de dois filhotes da espécie. A transmissão foi feita pela Dick Pritchett Real Estate family farm, uma propriedade particular no estado da Flórida.
Os pais dos novos filhotes são Harriet e seu companheiro, M15 (algumas aves recebem números, pelos quais são idenfificadas). Em geral a eclosão do ovo leva entre 12 a 72 horas, já que o filhote seu bico lentamente para quebrar a casca.
Macho e fêmea acompanhando a eclosão dos ovos
Há uma década a família Pritchett instalou câmeras próximas ao ninho das águias para que pessoas no mundo inteiro possam acompanhar a rotina desses pássaros, 24 horas por dia.
A majestosa águia-branca-americana
Apesar de em inglês a espécie Haliaetus leucocephalus ter o nome de águia-careca, ela possui penas em todo corpo (são aproximadamente 7 mil) . O termo “bald” vem da palavra do inglês arcaico “balde”, que originalmente significava branco. Era a “águia da cabeça branca”.
Em geral, essa ave vive próximo a rios e lagos. Ela se alimenta basicamente de peixes, mas também pode comer outros animais, como pequenos mamíferos (esquilos, guaxinis e coelhos), e até, aves aquáticas.
As águias, assim como outras aves de rapinas, possui um bico curvo que serve para despedaçar suas presas.
Em pleno voo: envergadura das asas pode chegar a 2,5 metros
Para conquistar seus parceiros, a espécie tem um ritual de cortejo especial, em que mostra sua força e agilidade. Aproximadamente de 5 a 10 dias, após a cópula, a fêmea coloca os ovos e o período de incubação dura cerca de 35 dias.
A águia-americana tem um parceiro para a vida toda. Uma vez que um macho e uma fêmea tenham acasalado e procriado juntos, serão um casal para sempre.
Na vida selvagem, entre 70% e 80% das águias morrem antes de se tornarem adultas, por volta dos cinco anos. Aquelas que conseguem passar dessa fase, podem viver em torno de 20 a 25 anos. Em cativeiro, entretanto, a espécie sobrevive muito mais tempo – 40 ou 50 anos -, por estar em um ambiente seguro, ter alimentação garantida e cuidados veterinários.
Um dos pais alimenta os filhotes
*Com informações da CNN Internacional
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Fotos: SWFLEagleCam.com e domínio público/pixabay (águia voando)
Maravilhosa reportagem!! Acompanhei por um tempo as águias. Foi tão importante você me traze-las novamente. Leveza e beleza.