Quase dois séculos de vida. Acredita-se que Jonathan nasceu cerca de cinco anos antes da coroação da Rainha Vitória, em 1832. Durante a longa existência dessa tartaruga gigante de Seychelles (Dipsochelys Hololissa), o mundo teve duas guerras mundiais, sete monarcas no trono britânico e 40 presidentes dos Estados Unidos. A maioria desses líderes mundiais já se foi, mas Jonathan continua firme e forte, na remota Santa Helena, uma ilha britânica, a cinco dias de navio da Cidade do Cabo, na África do Sul, o mesmo lugar onde Napoleão Bonaparte morreu, no exílio, onze anos antes do estimado nascimento deste famoso e secular animal.
Jonathan é a tartaruga e o quelônio mais velho do mundo: completa 190 anos agora em 2022. E não é só. Ele também é considerado o mais antigo e conhecido animais terrestre ainda vivo do planeta. Essa façanha está, inclusive, registrada no Guiness World Records.
A tartaruga chegou à Santa Helena no final do século XIX, em 1882, como presente de um cônsul francês ao governador da ilha na época, Sir William Grey-Wilson. Ela vive nos jardins da “Plantation House”, a residência oficial da administração local, ao lado de outros três indivíduos da mesma espécie: David, Emma e Fred (em 2017, contamos a história de seu relacionamento bem próximo com um dos três).
Como era de se esperar, com seus 190 anos, Jonathan já apresenta alguns problemas de saúde. Ele é cego e não consegue mais sentir cheiros, por isso é alimentado, uma vez por dia, por veterinários. Seus alimentos favoritos são repolho, cenoura, pepino, maça, banana e outras frutas sazonais.
Jonathan (à esquerda), entre 1882-86, nos jardins da Plantation House, em Santa Helena
Mas apesar da idade centenária, ele ainda tem uma ótima audição e está ativo sexualmente. “Jonathan ainda tem boa libido e é visto frequentemente acasalando com Emma e às vezes, Fred – os animais geralmente não são particularmente sensíveis ao gênero!”, conta seu cuidador, Joe Hollins.
Nos dias de muito sol, a tartaruga gigante se esconde na sombra. “Mas em dias amenos, ele toma sol – o pescoço comprido e as pernas esticadas totalmente para fora do casco para absorver o calor e transferi-lo para o centro do corpo”, diz o veterinário.
Ao completar seus 190 anos, Jonathan ultrapassa o recorde registrado antes pela tartaruga Tu’i Malila, morta em 1965.
Ao lado de seu cuidador, Joe
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Fotos: reprodução Guiness World Records
“Devagar se vai ao longe”, né Mister Jonathan, e você é a prova disso, após humanos se terem matado em guerras fratricidas e bombas terem explodido pessoas, plantas e animais, você “apenas” envelheceu, com a sabedoria de “um passo de cada vez”, assim como cada um de nós deveria viver e se despedir em paz. Foi lindo conhecer você, cara.