Há pouquíssimo tempo a equipe do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), da Califórnia, nos Estados Unidos, já tinha divulgado o avistamento de uma criatura rara: uma espécie de peixe com cabeça transparente e olhos que rodam para cima e para baixo. O registro foi feito por um robô subaquático, localizado a mais de 600 metros de profundidade, em um dos canyons da Baía de Monterey, um dos mais profundos na costa do Pacífico. Pois não foi apenas esse peixe bizarro que os pesquisadores tiveram a sorte de encontrar, mas também, de uma gigantesca e impressionante água-viva-fantasma.
Em formato de sino, a água-viva da espécie Stygiomedusa gigantea tem quatro braços orais (ou boca), que são longas fitas que podem crescer até mais de 10 metros de comprimento. Ela vive em grandes profundidades dos oceanos, onde não há luz, a mais de 2 mil metros abaixo da superfície do mar.
É de 1899 o primeiro registro dessa enorme criatura marinha. Mas foi apenas 60 depois que ela foi reconhecida como uma nova espécie. Todavia, como é dificílimo encontrá-la, muito pouco se sabe sobre esse animal. Acredita-se que se alimente de plânctons e pequenos peixes.
O que se tem certeza é que a água-viva-fantasma é um dos maiores predadores invertebrados dos oceanos. Para capturar suas presas, usa seus longos “braços”.
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Fotos: © 2018 MBARI
