Estudo da Nasa confirma: mais árvores, clima melhor

Eu sei, você sabe, todos nós sabemos: cidades arborizadas oferecem ar puro e melhor qualidade de vida a seus moradores. Isto não é novidade para ninguém, certo? Mas o que um estudo recente da Agência Espacial Americana (Nasa) acaba de provar é que a temperatura das grandes cidades está diretamente relacionada a extensão da cobertura vegetal das mesmas.

A pesquisa, “Impact of urbanization on US surface climate”, divulgada na publicação Environmental Research Letters, utilizou dados de satélite e equipamentos de monitoramento de temperatura, em diversas cidades dos Estados Unidos.

O que os cientistas notaram é que durante o verão, centros urbanos cobertos por solos impermeáveis – como asfalto, estradas, edifícios – apresentam temperatura 1,9ºC superior ao de áreas rurais próximas, onde a existência de árvores e folhagens é maior. No inverno, esta diferença cai para 1,5ºC.

Você deve estar se perguntando se menos de 2oC fazem tanta diferença assim na temperatura. A resposta dos pesquisadores da Nasa é sim. A elevação de apenas 1ºC pode aumentar a demanda de energia para o uso de ar condicionado nos Estados Unidos em até 20%, de acordo com o Agência de Proteção Ambiental daquele país.

O que o estudo aponta é que quanto maior a extensão de cobertura vegetal de uma cidade, mais fria ela será. Isto é causado graças a um fenômeno conhecido como evapotranspiração, em que as árvores liberam vapor de água, através dos poros de suas folhas e caules. As plantas têm então um poder de resfriamento, elas se tornam reguladoras do clima (exatamente cono ocorre na Floresta Amazônica).

Grandes cidades já sofrem com o efeito chamado de ilhas de calor. Por concentrarem uma densidade populacional muito grande e serem cercadas por construções de concreto e pouquíssima vegetação, a temperatura nestes locais chega a ser de 1ºC a 3º C mais alta, ao absorverem mais a radiação solar.

Com investimento em reflorestamento e na arborização de seus espaços público, centros urbanos conseguirão diminuir a temperatura local e além disso, economizar recursos ao utilizar menos energia.

Para os especialistas da Nasa, a presença de vegetação é essencial para limitar o aumento de calor nas cidades. “Isto não tem nenhuma relação com a emissão de gases de efeito estufa”, afirmou Lahouari Bounoua, autor líder do estudo e pesquisador do Goddard Space Flight Center da Nasa.

Agora, sobram provas. O que estamos esperando então para plantar mais árvores nas nossas cidades?

Foto: domínio público/pixabay